24 февраля (9 или 8 марта в високосные годы) Православная Церковь отмечает первое и второе обретение главы Иоанна Предтечи.
«Из рождённых жёнами не восставал больший Иоанна Крестителя» – таковы слова Господа нашего Иисуса Христа о самом великом святом после Девы Марии. Иоанн Креститель был последним пророком-предсказателем пришествия Мессии и его предтечей. Он жил аскетом в пустыне, проповедовал среди иудеев крещение покаяния и крестил в водах Иордана Иисуса Христа. Затем был обезглавлен из-за козней иудейской царевны Иродиады и её дочери Саломеи.
Первое обретение главы Иоанна Предтечи
Иоанн Предтеча днём и ночью постоянно обличал неправедные дела тетрарха Галилеи Ирода Антипы и его сожительницы царевны Иродиады. Тетрарх бросил его в темницу, но не решался казнить широко известного пророка. А Иродиада искала случая погубить Иоанна Крестителя.
Он представился в день рождения тетрарха. Перед ним и его гостями с вызывающим танцем выступила дочь Иродиады Саломея. Правитель пришёл в восторг и обязался выполнить её любое желание. По наущению матери Саломея попросила голову Иоанна Предтечи. Тетрарх не мог не выполнить прилюдно взятого обещания.
Отсечённую голову пророка на блюде принесли Саломее, а та передала ее матери. Последняя не разрешила ученикам захоронить голову рядом с телом, и спрятала её в своём дворце. Она боялась воскрешения Иоанна при близости головы и тела. Однако одна из её служанок (впоследствии ставшая мироносицей), тайно от госпожи, вынесла главу и захоронила её в глиняном сосуде в поместье Ирода на Елеонской горе Иерусалима.
Спустя некоторое время это поместье приобрёл состоятельный христианин Иннокентий, начавший там строительство церкви. От выкопанного кувшина с главой исходили знаменья. Богобоязненный Иннокентий спрятал реликвию в построенной церкви. После его смерти она обветшала и разрушилась, и о первом обретении главы Иоанна Предтечи забыли.
Второе обретение главы Иоанна Предтечи
В период правления императора Константина в Иерусалим как-то прибыли два монаха-паломника для поклонения Гробу Господню. Одному из них привиделся Иоанн Креститель, указавший место нахождения своей главы. Монахи положили её в мешок из верблюжьей шерсти и отправились домой. По пути они встретили бедного гончара-сирийца, и попросили его помочь нести мешок. Явившийся гончару Иоанн Предтеча повелел ему покинуть ленивых монахов и открыл ему содержание мешка.
Гончар бережно хранил и почитал реликвию всю последующую жизнь, за что Господь избавил его от бедности. Перед кончиной он положил главу в другой кувшин, запечатал и отдал сестре, наказав завещать реликвию достойному христианину.
Некоторое время истинные христиане передавали реликвию друг другу, но впоследствии святыня оказалась у священника – приверженца арианской ереси. Происходившие силой реликвии чудесные исцеления он использовал для проповеди своей ереси, приписывая ей эту благодать. После раскрытия обмана священник скрылся. Спрятав главу в пещере близ города Емесса, он собирался впоследствии возвратиться и продолжить свои неправедные дела. Но в пещере поселились истинные христиане, основавшие монастырь. В 452 г. его настоятелю в видении явился Иоанн Креститель и открыл место хранения реликвии. Обретённая во второй раз святыня была перевезена в Емессу, а затем – в Константинополь. Тогда же был основан праздник в честь второго обретения главы Иоанна Предтечи.
С помощью службы "Елицы-Записки Вы можете подать записки за своих родных и близких на молебен у святых мощей Иоанна Предтечи Пророка и Крестителя Господня.
