Церковь создали люди

Считается, что Церковь создали люди, и если рассматривать ее с точки зрения общины, сообщества христиан, то оно так и есть. Но так как христианство глубоко мистично, то и понятие Церкви не ограничивается стенами храма, в котором верующие собираются на богослужения. Так что же такое Церковь, и какова ее роль в учении Спасителя? 

Апостольская община

Объединение первых учеников Христа, которые всюду ходили за Ним, и было той первоначальной Церковью, в которой происходило усвоение Божественного откровения из уст воплотившегося Бога Слова. Можно сказать, что Церковь и христианство – это синонимы. Невозможно быть христианином самому по себе, вне Церкви, и об этом говорят многие святые отцы, в частности, священномученик Илларион (Троицкий). Христианство не существует без Церкви и вне Церкви. Как тогда, так и сегодня последовать за Христом – это значит вступить в общину Его учеников, стать членом Тела Христова.

Как один в поле не воин, так и один христианин – не христианин. Никакие его личные убеждения и жизненный уклад не способны сделать его настоящим последователем учения Христа. Те, кто «верит в душе», просто обманывают сами себя. Только в Церкви можно обрести истинное спасение, приобщаясь Божественной благодати, причащаясь Тела и Крови Христовой.

«Врата ада не одолеют ее»

Всего лишь один раз в Священном Писании упоминается слово «Церковь», когда Иисус Христос спросил своих учеников, за кого люди почитают Его. В конце своей речи Он сказал: «Ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф. 16:13–18). То есть основателем Церкви является Сам воплощенный Бог. Она хранит учение Христа и продолжает Его спасительное дело. Она – место, где Он присутствует. Она – вместилище Его благодати. Да, спасение можно получить только в Церкви, но не она сама спасает людей посредством Божественной благодати, а Господь спасает людей с помощью Церкви.

Единство Евхаристии

Апостол Павел был законодателем православной экклезиологии – учения о Церкви. Это он определил ее как Тело Христово, главой которой является Сам Христос как живой организм, в котором движутся все члены, выполняя свою функцию и роль. Единство этих членов обеспечено единством Евхаристии. Оставаясь одной из самых гонимых религий в мире, христианство несмотря ни на что остается и одной из самых распространенных религий. Церковь как живой организм постоянно пополняется новыми членами. Люди приходят к вере, которая не подтверждается никакими осязаемыми доказательствами, но зато подтверждается внутренним опытом миллионов людей – как давно усопших, так и живущих сегодня. На этом основывается жизнь Церкви и поныне. 

Русский публицист и духовный писатель М.А. Новоселов называет Церковь тайной. Это тайна для ума, для тех, кто своими силами пытается проникнуть в существо Церкви. Это не отвлеченное понятие, подлежащее рациональному объяснению. Это не учреждение, не общество, не организация. Это тайна, которая открывается только оку веры.